Peixe com pulmões sobrevive enterrado na lama em Mato Grosso

A piramboia (Lepidosiren paradoxa), peixe encontrado em Mato Grosso, possui pulmões funcionais que permitem a respiração aérea. A espécie habita áreas alagáveis, lagoas e brejos, sendo comum nas bacias dos rios Paraguai e Amazonas, especialmente em locais com vegetação abundante e pouco oxigênio na água.

Diferente de outros peixes que dependem das brânquias, a piramboia sobe à superfície para respirar. Essa característica é vital durante a estiagem, quando o animal se enterra no lodo para criar um abrigo subterrâneo, conforme explica o biólogo e perito ambiental Thiago Paiva de Paula.

Nesse processo, chamado de estivação, o peixe reduz suas atividades metabólicas para economizar energia e suportar a falta de alimentos. Para sobreviver, a piramboia mantém uma conexão entre o abrigo úmido e a superfície para captar oxigênio, retornando à atividade normal com a chegada das chuvas.

Com corpo alongado e nadadeiras finas, a espécie é frequentemente confundida com enguias. O biólogo Alexandre Cunha Ribeiro, da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT), afirma que a dieta do animal consiste em invertebrados, como crustáceos e moluscos.

A piramboia pertence ao grupo dos dipnoicos, os peixes pulmonados, cuja linhagem evolutiva data de mais de 400 milhões de anos, no período Devoniano. Atualmente, representantes desse grupo são encontrados na África, Austrália e América do Sul.

Devido ao parentesco próximo com os tetrápodes, que englobam mamíferos, aves, répteis e anfíbios, os peixes pulmonados são fundamentais para o estudo da evolução dos vertebrados e da transição para o ambiente terrestre.