Búfalos atravessam lagoa com jacarés em Porto Jofre, Mato Grosso

Uma manada de búfalos foi filmada atravessando uma lagoa em Porto Jofre, no Pantanal de Mato Grosso. O registro, feito pelo guia de turismo Redouane Lachgar, mostra os animais seguindo em grupo pela água enquanto dezenas de jacarés permaneciam espalhados pelas margens e pelo trecho alagado.

A alta concentração de jacarés-do-pantanal é comum na região. Dados da Embrapa indicam que a densidade desses répteis pode ultrapassar 100 indivíduos por quilômetro quadrado na planície pantaneira, com uma população total estimada em milhões.

Diferente dos jacarés, os búfalos são uma espécie introduzida para a pecuária. Parte desses animais escapou de rebanhos domésticos durante cheias ou por abandono, tornando-se populações asselvajadas, conhecidas localmente como baguais.

Pesquisas da Embrapa já identificavam esses grupos asselvajados no início da década de 1990, com registros em Cáceres, Mato Grosso, e em pontos de Mato Grosso do Sul. Levantamentos aéreos posteriores estimaram a existência de 5,1 mil espécimes em algumas áreas do bioma.

O biólogo João Marcelo Biagini explica que o tamanho e o comportamento defensivo dos búfalos podem dificultar a aproximação de predadores, como a onça-pintada. Por isso, alguns produtores utilizam a espécie como barreira para proteger o gado bovino.

A Embrapa Pantanal afirma que não há evidências concretas de que essa estratégia reduza a predação. A instituição alerta ainda que animais asselvajados são difíceis de manejar e podem causar impactos na vegetação e em áreas alagadas do ecossistema.