Sítio Arqueológico de Santa Elina em Jangada é um dos mais antigos do Brasil

Localizado na Serra das Araras, no município de Jangada, em Mato Grosso, o Sítio Arqueológico de Santa Elina é considerado o segundo mais antigo do país. O local apresenta evidências de ocupação humana de até 27 mil anos, possuindo relevância científica global ao comprovar a presença de humanos pré-históricos e a convivência com a megafauna na região.

As escavações iniciadas em 1984 por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) e do Museu Nacional de História Natural de Paris resultaram na descoberta de mais de 25 mil artefatos e mil inscrições rupestres. Foram encontrados também 800 fragmentos de ossos de uma preguiça gigante de cinco metros, com datações que variam entre 10 mil e 20 mil anos.

Atualmente, as pinturas rupestres permanecem em Jangada, enquanto o material coletado está armazenado no Museu de Arqueologia e Etnologia da USP. As últimas escavações ocorreram em 2005, mas o historiador Valdizar Andrade afirma que a USP e o museu francês buscam formas de retomar as pesquisas em áreas não exploradas no próximo ano.

Apesar de ser tombada pelo Estado de Mato Grosso desde 2011, a área não possui delimitação física. Valdizar Andrade alerta que a falta de cercas permite que a terra seja utilizada para a criação de gado ou plantio de soja, colocando em risco a preservação do patrimônio arqueológico.

Ativistas e historiadores defendem a abertura do sítio para visitação pública para atrair visibilidade e recursos para a infraestrutura. Segundo Valdizar, o Iphan está disposto a colaborar, mas a implementação de passarelas e cercas depende de um plano de manejo com alto custo financeiro.

O historiador critica o abandono dos órgãos competentes e solicita ações dos governos estadual e municipal. Ele argumenta que a preservação é fundamental para garantir o acesso das futuras gerações ao conhecimento científico e evitar que o local desapareça devido a fatores naturais.