Cachorro-vinagre é registrado em áreas protegidas de Mato Grosso

O cachorro-vinagre, canídeo silvestre de pernas curtas e aparência similar a uma mistura de cachorro com lontra, foi identificado em três áreas protegidas de Mato Grosso. Os registros ocorreram no Parque Sesc Baía das Pedras, na Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) Sesc Pantanal e no Parque Sesc Serra Azul, localizado em Rosário Oeste.

A espécie, nomeada cientificamente como Speothos venaticus, possui um comportamento peculiar chamado de handstand urination. O animal consegue levantar as patas traseiras e ficar apoiado apenas nas dianteiras para urinar, em uma posição que lembra uma bananeira.

Esse movimento é observado principalmente nas fêmeas para depositar urina em superfícies mais altas. A prática serve como marcação por cheiro, transmitindo sinais químicos sobre a identidade e o estado reprodutivo do animal, auxiliando na comunicação entre os indivíduos.

Um estudo de 1983 publicado na revista Animal Behaviour analisou essa postura em casais mantidos em cativeiro. A pesquisa investigou a função do comportamento na manutenção de vínculos e na comunicação sexual, confirmando que não se trata de acrobacia, mas de um hábito natural.

O nome popular do animal deriva do odor forte de sua urina, comparado ao de vinagre. Diferente de outros canídeos, o cachorro-vinagre possui corpo alongado, orelhas pequenas e costuma caçar de forma cooperativa em grupos.

Considerado vulnerável à extinção no Brasil, o animal enfrenta ameaças como a fragmentação e a perda de habitats. Devido aos hábitos discretos da espécie, o Sesc Pantanal utiliza câmeras automáticas para monitorar a presença dos animais nas unidades de conservação.